〈文／bryanshiba〉

記得在一門經常要我們以書寫反思所得的文學課上，教授不斷強調 “Good writers use dictionary”，因此即便在申論考試上，他也開放所有人使用電子辭典。而我認為，由於我們可能都不是英語母語使用者，在撰寫英文文章時更應該勇於尋求外部資源，讓自己的語句更流暢通順，表達更自然得體。求助字典或網站不代表你的英文必定有待加強，因為一篇文章一定有讀者，所以為了能 be kind to your readers，別再逞強只想從你腦袋中挖出全新 idea，完全仰賴自己的語感寫作了！

以下資源是我應付各種英文paper的好幫手，是我下筆前必定會先打開的幾個網站，肯定可以拯救你於字句的掙扎猶疑當中！

Thesaurus.com

第一個要推薦的工具是索引典。這個網站不但提供字彙的定義，讓人檢視自己所選用的詞彙是否準確，還提供同義詞（synonyms）的搜尋，可以幫助避免一直使用同一個詞表述的情況。例如，如果發現自己在文章中一直使用到 beautiful 這個詞（網站定義為：physically attractive ）就可以把它丟到搜尋列，看看有什麼相近的詞彙可以代替使用。網站也很貼心的從相關度（relevance）高到低排列這些同義詞，在這例子中，像是 alluring, charming 等就被選為相關性較高的詞彙。不過，如果不確定某些新詞彙的意思，個人還是建議先查詢字彙定義，以免用到不該用的字。

網站：http://www.thesaurus.com

Linggle

這是一個台灣團隊開發的搭配詞（collocation）網站。為什麼我們必須留意搭配詞呢？因為有時，看起來文法和字彙都正確的句子，母語者一檢查就會立刻發現其中不流利且不道地的用法。為了讓字與字能夠自然且正確的連結，搭配詞的概念就非常重要了。簡言之，有些字就是該配特定的字，否則就會看起來很奇怪！例如，工作機會的英文就絕對不是 job chance，而是 job opportunity。have breakfast 也比 consume breakfast 來得自然許多。

除非每次寫英文文章都找得到母語人士幫你改，不然搭配詞的錯誤還是可能在你沒注意到的地方冒出來。畢竟這些「習慣用法」，非母語人士是很難完全掌握的。於是乎這個網站就派上用場了！我個人最常使用的功能是這兩種：

1. 使用 _ (底線) 查詢任意一個詞， 例如 listen _ music ，其結果為 listen to music
2. 使用詞性查詢任意詞， 例如 v. a report ，其結果為 submit a report

每個用法後都會提供詞組（phrase）被使用的次數與比例。據此你就能判斷哪個說法是比較常被使用的，進而選擇一個可能的習慣用法。不過這網站有個小小的缺點，就是沒有提供完整的例句。

網站：linggle.com

 Google

如果需要完整例句的話，其實最方便的就是使用 Google！大概很多人都有用過這招：把一個寫好的句子丟上搜尋欄，看有沒有人寫過一模一樣的句子，以求得安心感。不過呢，要出這招前有幾點需要注意：

1. 查詢短的詞組比較精準

這點應該很直觀，有另一個人恰好和你用完全一樣的詞組成句子的機率實在太低了，所以請用短的詞組來搜尋，比較有參考價值。

2. 請愛用引號

接續前面的例子，假設要確認 job chance 和 job opportunity 哪個比較常用，請分別用 “job chance” 和 “job opportunity” 來搜尋，比對哪個資料筆數多，確定何者較可能是習慣用法。如果沒有加上引號，系統會認為這兩個字在搜尋時可以拆開，可能會讓資料筆數產生誤差。

3. 搜尋前更改國家

這點非常重要！如果使用繁體中文介面，系統查詢到的可能包含很多台灣人寫出來的英文，不見得完全正確。所以請把國家地區改成英美等以英語為主要語言的國家，查詢到的才會是母語人士的資料。

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